La formazione di un direttore, o di una direttrice, della fotografia (DOP) è inevitabilmente multidisciplinare. La realizzazione di un piano-luci parte dalla conoscenza dei dispositivi illuminanti e dalla capacità di impiegarli in modo efficace. Questa capacità, però, affonda le sue radici in saperi artigianali e discipline di carattere teorico, come fisica, fisiologia dell'occhio e neuroscienza. Inoltre, la redazione di un bel progetto illuminativo richiede di aver maturato un'estetica della luce, frutto del proprio bagaglio culturale e iconografico. Questo manuale propone una raccolta organica di contenuti multidisciplinari appositamente tarati sulla formazione del DOP. La prima parte raccoglie una sintesi dei principali concetti relativi al funzionamento dell'occhio e alla trasmissione dei raggi luminosi. La seconda parte è dedicata al mondo delle riprese, sia in pellicola sia in elettronica, declinata, quest'ultima, alle camere digitali e televisive. La terza parte presenta «i ferri del mestiere», ovvero le principali tipologie di corpi illuminanti per lo spettacolo, mentre la quarta è dedicata al progetto-luci, che costituisce il fine ultimo del bagaglio di conoscenze fornito. La guida al progetto illuminativo avviene attraverso dei casi-studio, sviluppati passo passo, e la descrizione di una serie di progetti reali eseguiti dall'autore.