L'Europa orientale è oggi al centro dell'attenzione e ricostruire le vicende di cui è stata protagonista fra la conclusione della Prima guerra mondiale e gli anni Venti del XXI secolo è essenziale per capire l'attualità. I Paesi considerati sono Albania, Bulgaria, Cecoslovacchia, Finlandia, Grecia, Jugoslavia, Paesi baltici, Polonia, Romania, Turchia, Ungheria, Unione Sovietica - e Stati successori. Ampio spazio viene dedicato al periodo interbellico, all'ascesa di fascismo, nazismo e stalinismo, alla Seconda guerra mondiale ed ai suoi esiti; quindi alla genesi della guerra fredda, alle crisi del «sistema sovietico» fra il 1956 e il 1991, fino a ripercorrere i primi venticinque anni del 2000, in cui l'affermazione del modello euroatlantico avviò la reintegrazione delle due parti - Est-Ovest - del nostro continente, per analizzare in conclusione la crisi aperta dal conflitto russo-ucraino con le incognite che riserva per l'ordine europeo e mondiale.