Roma, primi del Seicento. In una città di contrasti violenti, dove lo splendore dell'arte barocca convive con la miseria dei vicoli e la brutalità delle esecuzioni pubbliche, cresce Agnese. Figlia di un umile falegname di Tor di Nona, la ragazza possiede un talento naturale per il disegno e il cucito, ma soprattutto una determinazione che mal si adatta al ruolo sottomesso riservato alle donne del suo tempo.Rifiutando un matrimonio di convenienza che la condannerebbe all'infelicità, Agnese sceglie la via della fuga, iniziando un percorso tortuoso che la porterà dalle luminose ville di Anzio ai salotti dell'aristocrazia romana. Attraverso il suo sguardo attento e sensibile, il lettore viene trasportato in un mondo in cui la bellezza si intreccia alla crudeltà, incrociando le vite di nobili potenti, cortigiane dal cuore d'oro e artisti tormentati come Caravaggio.Mentre costruisce la sua indipendenza grazie all'arte della sartoria, Agnese dovrà custodire un segreto inconfessabile e proteggere ciò che ha di più caro dalle insidie di un passato che minaccia di ritornare.