In attesa della battaglia tra il suo piccolo esercito di schiavi fuggiaschi e le truppe di Cesare, Marco Celio Rufo ripensa alla giovinezza a Teramo, il trasferimento a Roma, gli studi e l'amicizia con Cicerone, le prime iniziative politiche, gli amori e la pericolosa simpatia per i ribelli che lo ha portato alla battaglia finale che si accinge a combattere.