L'autore fa leva su quelle assenze significative, troppo spesso sottovalutate, che nello scavo si chiamano «unità stratigrafiche negative» e nella scultura «mancanze» e «incompletezze», materiali e compositive. L'originale bronzeo di questi Galati, vinti da Attalo I al Caico, databile al 240 a.C. viene immaginato sulla base circolare del santuario e centro cultuale di Athena Nikophoros, vero ombelico architettonico della città. Da questo complesso, l'autore ricostruisce l'urbanistica dell'intera acropoli pergamena, il cerimoniale della vittoria, la sapienza tecnica della corte e l'ideologia della sovranità del re. Chiave di interpretazione è il misterioso diagramma compositivo del gruppo che corrisponde a figure geometriche interpretate a loro volta come simboli pitagorici del cosmo e del tempo.