Questo volume, il cui titolo si rifà, programmaticamente, a un noto passo di Plinio, raccoglie un gruppo di articoli, redatti in un lasso di tempo di circa 25 anni, ma unificati da una coerente linea di ricerca: il problema dei rapporti tra cultura artistica greca e cultura artistica romana nel periodo dell'espansione imperialistica di Roma, tra il IV e il I secolo a.C. La complessità del momento storico richiede l'esame comparato di una serie di articolazioni funzionali: rapporti tra committenza e maestranze, tra arte aulica e culture subalterne, tra centro e periferia. Emergono così e si precisano i contorni di un problema, essenziale per la comprensione non solo del mondo antico, ma anche della cultura europea moderna, sinteticamente definibile come l'ellenizzazione di Roma.