Il libro offre uno spaccato delle persecuzioni sofferte dai partigiani italiani nell'immediato dopoguerra, quando (all'interno del sistema bipolare) si affermarono contrapposizioni ideologiche capaci di sedimentarsi e influenzare larga parte della successiva storia italiana. Estendendo lo sguardo si può arrivare a sostenere che permangono, nella nostra realtà contemporanea, elementi residuali degli attriti che furono centrali nel confronto politico dell'ultimo quinquennio degli anni '40. Il volume raccoglie diversi materiali: una selezione di pagine dell'inchiesta Triangoli della morte che Paolo Alatri realizzò nel 1948; una scheda biografica sulla vicenda di Germano Nicolini, accusato ingiustamente nel 1946 del delitto di Don Pessina; l'autobiografia di Ermenegildo Bugni sulla sua esperienza di partigiano negli anni 1945-1948; un saggio sulle conseguenze nel bolognese dell'attentato a Togliatti del luglio 1948, costruito su fonti inedite.