Il croato è una lingua del gruppo slavo meridionale, vicina al russo e parlata da circa 9 milioni di persone in Croazia, di cui è ritornata a essere la lingua ufficiale dopo la transizione democratica del 1990, in Bosnia, in Montenegro e in Serbia. Contrariamente al serbo, con cui formava una sola e unica lingua fino alla separazione della ex-Iugoslavia, il croato utilizza per la scrittura i caratteri dell'alfabeto latino, con pochi segni specifici in più. Per questo motivo il suo apprendimento è più semplice rispetto al serbo, che utilizza i caratteri dell'alfabeto cirillico.