Un viaggio insolito nell'Urbe, raccontata dal punto di vista simbolico, religioso, politico, storico e artistico. Una fitta rete di segreti, misteri e curiosità riscoperti all'interno di palazzi, ville e chiese, ma anche nelle strade, il lungotevere, i parchi e giardini, e perfino nelle discariche e nel degrado urbano delle periferie. Emerge, in questo itinerario, una costante distinzione tra la Roma laica e il Vaticano che sorge al suo interno, diabolicamente chiamato "Città di morte", sia per il richiamo all'aldilà, sia per gli assassinii (di papi e non solo) che nel tempo lo hanno reso tristemente noto. Claudio Rendina ci conduce nei meandri di questa città nella città, svelandone i luoghi politici e quelli del piacere all'interno delle sue mura, senza dimenticare i recenti scandali legati ai "corvi" e alle fughe di notizie riservate. Il viaggio prosegue nelle catacombe, nelle basiliche, negli edifici fuori dal Vaticano, legati spesso a personaggi famosi e significativi per la storia capitolina. Nel libro, l'autore ci ripropone alcuni articoli nati inizialmente per il quotidiano "la Repubblica", ma arricchiti qui da nuovi spunti di riflessione, riferimenti letterari e poetici (primo fra tutti, il Belli) e un'interessante rassegna delle tradizioni della Roma di ieri e di oggi.