Montagne superbe scintillanti di ghiacci, deserti d'alta quota punteggiati di yak e nomadi, grandiosi monasteri distrutti, distanze infinite, ponti sospesi su fiumi vorticosi introducono il lettore nel "Paese cinto da mura di montagne coperte di neve", per usare la defi nizione dei Tibetani stessi. Agli occhi del mondo occidentale esso appare come una fortezza isolata, fuori dal tempo, arroccata dietro la catena dell'Himalaya, un Paese meraviglioso, mitico, immobile, quasi oleografico. In realtà, da sempre esso fu teatro di mutamenti, terremoti, guerre, invasioni, dominazioni, fino ai tempi recenti, quando venne scosso da sconvolgimenti politici che di colpo lo proiettarono sul palcoscenico internazionale del XX secolo, nei giochi di interesse tra le varie potenze. L'autrice del testo, studiosa appassionata che da anni si muove in questo scenario anche per realizzare iniziative di carattere umanitario, conduce il lettore nel dedalo delle vicende geografiche e geologiche, mitiche e storiche, sociali e religiose, per farlo approdare al vissuto quotidiano. E un mondo ancora vivo, dilaniato da infinite contraddizioni, ove i dirigenti locali cercano di conciliare la nuova realtà sociale con le antiche tradizioni, gli oracoli prestano ancora la voce alle divinità-montagna, i monaci difendono strenuamente la religione buddhista, in una quasi commovente mescolanza di tradizione e modernità. Il testo fa da filo conduttore a una serie di fotografie.