Il volume propone un prontuario delle Istituzioni e delle Magistrature dello Stato veneziano, integrato da una cronologia storica in sintesi e da schede esplicative sui commerci e sulla flotta della città lagunare; per fornire al lettore una più ampia introduzione alla storia di Venezia si presentano inoltre, quali appendici, unitamente ai testi dell'autore, un saggio di Egle Renata Trincanato sulla conformazione del Palazzo Ducale ed uno scritto di Corrado Balistreri sull'assetto edilizio ed architettonico dell'Arsenale.