Lavorando a stretto contatto con i suoi mentori bengalesi, specialmente con il suo amico A.B. Ghose, Sir John Woodroffe divenne l'orientalista Arthur Avalon, pseudonimo con cui egli si rese famoso per i suoi studi tantrici agli inizi del XX secolo. Questo studio biografico si divide in due parti. La prima si concentra sull'identità sociale di Woodroffe a Calcutta messa sullo sfondo del colonialismo e nazionalismo. La seconda analizza il personale rapporto di Avalon con il sanscrito e i testi indiani. Infine, si esaminano i motivi apologetici con cui Woodroffe e i suoi collaboratori resero il tantra prima accettabile poi alla moda.