"Ci ho messo trent'anni a raccontare questa storia... L'autunno '79 è prima di tutto la storia di una liberazione". Come crescere nell'avversità? Dove trovare la forza quando i genitori sono assenti? Questi i temi di "L'autunno '79", secondo volume dell'opera autobiografica di Hugues Barthe iniziata con "L'estate '79". Quando sua madre, annientata dalla violenza del marito, si rifugia presso un'amica, Hugues viene spedito da una zia a Besançon. Il ragazzo di compagna scopre così la città e una vita familiare in cui le risate rimpiazzano le botte... Hugues non crede ai suoi occhi, ma la favolosa parentesi non dura a lungo. A fine estate, sua madre torna a vivere col padre, il protagonista torna a casa e ricomincia l'inferno: alcol, violenze, silenzi... Tutto questo durerà altri dieci anni, dieci anni senza speranza, con la lettura come unico rifugio. La reazione arriverà con l'annuncio della malattia mortale di sua madre. Sapendola condannata, Hugues prende un appartamento in città e decide di vivere della sua più grande passione: il fumetto. Più che un semplice seguito di "L'estate '79", questa graphic novel mostra come il disegno e la letteratura possano realmente salvare delle vite.