Dal Partenone alla nuova Biblioteca di Alessandria, dalle piramidi di Giza alla Tour Eiffel, vi sono opere capaci di rappresentare un'epoca, una cultura e, a volte, un'intera civiltà. Posti alla confluenza tra storia e arte, vestigia dell'età antica, immagini dell'età moderna o icone contemporanee, i grandi capolavori dell'architettura e dell'ingegneria conservano e tramandano la memoria di una visione intellettuale e creativa universale. Già nell'antichità la grandiosità di alcuni monumenti era stata tramandata in documenti che ne raccontavano la bellezza e l'imponenza, magnificando le doti dei costruttori e dei committenti. Da Erodoto alle Sette Meraviglie del mondo antico e alle Theamata-Thaumata ("cose degne di essere viste" e "cose meravigliose") di epoca ellenistica, la redazione di cataloghi, nei quali costruzioni millenarie si alternano a edifici contemporanei, non ha conosciuto pause fino a oggi: in diversi ambiti storici e culturali, le architetture hanno assunto, per l'originalità della forma e per i contenuti concettuali, un valore simbolico superiore a tutte le altre espressioni. Questo volume è dedicato ai più importanti monumenti eretti dall'uomo durante la sua plurimillenaria corsa verso il futuro. Fotografie e testi redatti da esperti d'arte illustrano le grandi strutture architettoniche dell'antichità e i più significativi edifici del presente, esaminandone le caratteristiche, la storia, i pregi ingegneristici e le vicende umane connesse alla costruzione.