La storia della guerriglia è antica quanto il mondo: è nata in contemporanea ai primi tentativi di creare delle grandi potenze militari, come dimostra la lotta di Alessandro Magno contro i popoli nomadi che vivevano ai confini del suo impero o la rivolta degli ebrei contro Roma, culminata nella diaspora del 70 d.C. Max Boot - esperto di tattica militare, già consulente delle truppe americane in Iraq e Afghanistan - ripercorre la storia della guerriglia dalle origini fino a oggi, spiegandone tecniche, applicazioni, episodi eclatanti. Nel suo libro tratteggia anche una galleria di personaggi storici che hanno fatto ricorso - in tempi, luoghi e modalità diverse - a questo sistema di "guerra non convenzionale": da Garibaldi a Mao, da Che Guevara a Osama Bin Laden. E si lancia in una previsione: la guerriglia diventerà la nuova tecnica di combattimento nei prossimi conflitti del Terzo Millennio.