Le storie di italiani comuni che hanno vissuto tra l'Ottocento e il Novecento, ricostruite attraverso documenti storici spesso poco noti, quando non del tutto inediti. Ogni storia ha un suo riferimento a una tematica più generale. La scelta di parlare di persone realmente esistite, di citare nomi, cognomi e luoghi, è stata dettata dalla considerazione che quando si citano solo dei numeri si rischia di non comprendere la dimensione umana di certi eventi storici. Il libro vuole, infatti, fornire un contributo a quella storia dell'Italia più umile che è parallela alla storia ufficiale (quella che si è soliti scrivere con la "S" maiuscola, quasi conti molto più delle "storie" delle persone comuni), per cercare di dar voce a quelli che la propria voce non l'hanno mai potuta far udire.