Perché oggi un italiano medio è 10 volte più ricco rispetto a un secolo fa? Perché un italiano medio è 12 volte più ricco di un africano medio? Che cosa provoca le recessioni e quali provvedimenti possono adottare i governi per combatterle? A queste e altre domande, altrettanto cruciali per il benessere e le prospettive di vita di miliardi di persone, cerca di rispondere la macroeconomia: lo studio del funzionamento di un sistema economico nel suo complesso. Il testo di Jones offre una presentazione aggiornata e accessibile di questa disciplina. L'autore affronta dapprima l'andamento economico di lungo periodo: illustra i dati fondamentali relativi alla crescita della ricchezza che negli ultimi due secoli ha interessato un numero consistente di nazioni, e mette a confronto i principali modelli messi a punto per spiegarla. L'attenzione si sposta quindi sulle fluttuazioni dell'attività economica nel breve periodo e sulle politiche di stabilizzazione. Infine vengono prese in considerazione le interrelazioni tra diversi sistemi economici, attraverso i due canali degli scambi commerciali e della finanza internazionale. Un'ampia appendice è dedicata alla crisi finanziaria che, iniziata nel 2007, si è rapidamente propagata fino a colpire l'intera economa mondiale; ne vengono esaminate le cause e le possibili conseguenze e si valutano gli interventi di politica economica posti in atto per contrastarne gli effetti.