Questo volume è un omaggio 'italiano' a Norbert Dittmar, dal 1974 assistente presso l'Università di Heidelberg, dal 1979 professore ordinario di Linguistica e di Sociolinguistica presso la Freie Universität di Berlino, visiting professor in numerose università, non solo europee, autore di volumi e articoli (circa 80) su tematiche linguistiche, sociolinguistiche e di acquisizione di lingue seconde. Studioso di fama internazionale, la sua ricerca è stata accompagnata da un costante impegno civile e da vari, importanti, interventi nel campo sociale e scolastico. Già dal 1976 è presente sulla scena italiana, scientifica e didattica, della sociolinguistica, con una collaborazione con varie università italiane che continua a tutt'oggi. Il volume, curato da Immacolata Tempesta (Università del Salento) e da Massimo Vedovelli (Università per Stranieri di Siena), raccoglie sedici contributi, su temi di grande rilevanza linguistica, sociolinguistica e pragmatica. Ne viene fuori un quadro quanto mai aggiornato su vari argomenti, tutti centrali nella ricerca contemporanea, con una delineazione, da parte di eminenti studiosi dei temi trattati, delle più recenti conquiste scientifiche, delle tendenze nella nuova configurazione dei repertori linguistici in Italia e all'estero.