La tesi centrale del presente volume è quella di dimostrare che socialismo e ateismo non sono necessariamente sinonimi; non lo sono sotto il profilo filosofico, non lo sono sotto il profilo politico né tantomeno sotto il profilo morale. Tale considerazione potrebbe apparire perfino scontata e banale, se non fosse che nella storia del socialismo una certa vulgata rozzamente e superficialmente marxista ha finito per assimilare i due termini, facendoli troppo spesso coincidere tanto nell'indagine teoretica quanto nella prassi politica. Per questo risulta ancora utile ripercorrere le tappe fondamentali delle formazioni e delle correnti del cosiddetto socialismo religioso (in altre occasioni definito socialismo cristiano, socialismo biblico, socialismo evangelico).