Pubblicato postumo nel 1993 e ora tradotto per la prima volta in italiano, questo libro costituisce una sintesi delle riflessioni che Roger Caillois sociologo, antropologo e teorico della letteratura - ha dedicato all'universo minerale. "Malversazioni" sono qui i tentativi di appropriazione della natura da parte dell'uomo. A fronte della nostra pretesa superiorità nei confronti del naturale, Caillois mostra come gli sforzi compiuti dalla specie umana in nome della bellezza, della comprensione, della stabilità e della durata siano in verità solo episodici tentativi di esseri effimeri di fronte alla longevità e all'anteriorità ontologica delle pietre.