L'opera presenta il controverso tema dei controlli interni negli enti locali comunali in relazione alla figura del segretario comunale, interessato dalla recente riforma. L'itinerario si sviluppa prevedendo la comprensione dello sviluppo storico della figura per giungere a cogliere il nucleo delle funzioni: la tutela della legalità sostanziale, intesa come interesse pubblico costituzionale. Oggi negli enti locali occorre istituire un auditor interno che si occupi, da una posizione di vera autonomia rispetto al vertice politico, di conformare l'azione pubblica alla legalità sostanziale. I controlli interni, costituiscono la prospettiva di osservazione scelta e rappresentano una cartina di tornasole dei complessi e, sempre provvisori, rapporti tra autonomia delle collettività e potere dello Stato.