Un Paese che si estende dal mar Cinese fino alla Mongolia, al Turkestan, all'India, una popolazione di un miliardo e 36 milioni di persone, una storia che va dai leggendari Tre Augusti e Cinque Imperatori, ca. 2000 a. C. sino al 1911, fine dell'Impero, e poi all'altro ieri di Mao Zedong, del dopo Mao sino al riformismo dell'attuale presidente Xi Jinping. Le grandi emigrazioni che hanno portato il cinese in parecchi paesi dell'Asia, tra i quali Taiwan e Singapore, ma pure, specialmente per ragioni politiche, in Europa, così da moltiplicare una storia cinese fuori dalla Cina. La lingua cinese con i suoi ideogrammi, l'eleganza dei segni, la peculiarità dei suoi insiemi significativi, ben lontani dal nostro alfabeto letterale e perciò la difficile traduzione. Il revival della spiritualità religiosa, non solo connesso alle religioni tradizionali, ma anche alle pratiche dei culti popolari, nella richiesta di una protezione 'celeste' al di fuori delle strette appartenenze a un culto specifico. In un periodo nel quale sempre più si incontrano cinesi nei più diversi contesti, il Quaderno di quest'anno fa crescere il desiderio di conoscenza per una cultura, quelle cinese, millenaria.