L'obiettivo del testo è quello di fornire le basi per l'apprendimento dell'architettura di internet, per imparare a valutarne le debolezze e corredare le conoscenze necessarie alla realizzazione e allo sviluppo delle applicazioni client-server o peer to peer. Dalle semplici definizioni si passa alla presentazione delle applicazioni di uso più comune, alla definizione dei principali protocolli e delle tecnologie predominanti in internet, sia wired che wireless. In particolare, il testo fornisce una spiegazione del perché siano state effettuate determinate scelte progettuali al posto di altre, evidenziando vantaggi e svantaggi degli approcci in esame, così da acquisire una visione globale della rete.