Il volume nasce dal desiderio di ricostruire il tortuoso processo di unificazione nazionale ripercorrendo la storia di una delle numerose bande di briganti presenti nel Mezzogiorno italiano. La complessa società meridionale del XIX secolo fa da sfondo a una storia "antirisorgimentale", scritta alla luce dell'aspro conflitto civile avvenuto nella delicata fase di passaggio tra il vecchio regno borbonico e il nuovo Regno d'Italia. Emerge che lo scontro, che tagliò trasversalmente tutte le classi, fu alimentato da motivazioni non solo politiche, ma anche economiche, sociali e culturali.