Perché Arriano dopo circa cinque secoli dalla morte di Alessandro Magno compone l'Anabasi di Alessandro? Che cosa si nasconde dietro quest'opera? La spedizione del giovane re segna alcune tappe importantissime della storia antica: lo scontro epocale tra la civiltà greca e orientale, il superamento dell'orizzonte politico della polis, la diffusione della cultura greca in Oriente. Alessandro diventa il simbolo dell'ecumenismo che sublima il concetto di "politica chiusa" dei greci; e Arriano ben mette in evidenza nel corso della sua opera la portata rivoluzionaria della politica del macedone.