Wang Xiaobo (Pechino 1952-1997), tra i maggiori scrittori del Secondo Novecento cinese, fu condannato a 16 anni a scontare un periodo di "rusticazione forzata" nella provincia dello Yunnan. Trasferitosi in Usa con la sociologa Li Yinhe, sua moglie, si laurea a Pittsburgh. Rientrato in Cina, alla fine degli anni Ottanta, insegna all'Università di Pechino e pubblica le sue opere più note, racchiuse sotto il nome di Trilogia delle età. Muore improvvisamente l'11 aprile del 1997.