Spread, intermediari finanziari, rischio default, tassi d'interesse, sono parole molto citate per rappresentare alcuni fenomeni legati al mondo della finanza inteso in senso lato, tuttavia non è sempre chiaro il significato e quali sono le implicazioni sul sistema economico-sociale. La finanza può essere descritta come una scienza (è fondata su un'impalcatura teorica costruita nel tempo), ma anche come un mestiere (svolto professionalmente da persone specializzate) o come un'arte (difficile da approfondire a livello teorico senza bilanciare adeguatamente rigore e flessibilità, impossibile da svolgere a livello pratico senza lasciare spazio all'inventiva e alla fantasia). Da qui parte il libro di Fabrizi, capace di introdurre il lettore, con esemplare chiarezza e sistematicità, alla comprensione di come funziona il sistema finanziario, con i suoi protagonisti e i suoi strumenti, i suoi assetti e le sue regole. Ampio spazio è dato alla genesi e allo sviluppo della crisi finanziaria, ai controlli e alle scelte di investimento.