Carlo Bo ha attraversato quasi tutto il Novecento da protagonista, facendosi testimone e interprete degli eventi culturali più significativi. Nato a Sestri Levante (Genova) nel 1911, studioso già autorevole a 27 anni, docente di letteratura francese all'Università di Urbino a 28, rettore dello stesso Ateneo a 36 (e, ancora oggi, vigorosamente in carica), autore di innumerevoli pubblicazioni e collaboratore infaticabile di riviste e quotidiani fra cui il "Corriere della Sera", Bo è stato nominato nel 1984 senatore a vita. Il volume si apre con un saggio introduttivo al quale segue un'intervista-confessione. Una breve antologia di testi delinea infine le tappe principali del suo lavoro intellettuale.