Amsterdam, 1640. Jan, un ragazzo di tredici anni, descrive la sua città e la compagnia dei suoi amici. Insieme alla compagnia di Capitan Cocq corrono nella bottega di Rembrandt. Jan ne descrive le stanze stracolme di oggetti curiosi e rari. Nel racconto vi è la descrizione minuziosa del quadro di Rembrandt van Rijn "Ritratto di gruppo" (1642), meglio conosciuto come "La ronda di notte":