Raccogliendo voci e testimonianze di filosofi e intellettuali antichi e moderni sulle libertà fondamentali di una democrazia, questo libro propone un itinerario ideale attraverso testi, documenti, dichiarazioni, e affronta argomenti sempre attuali: dai diritti politici e civili alla giustizia, dalla governabilità alla lotta al dispotismo, dal federalismo alla "devolution", per risalire alle fonti del pensiero politico, liberale e democratico.