Ricostruisce la vita, le relazioni umane e politiche di Giacomo Debenedetti, critico letterario del Novecento, mettendo in luce i suoi rapporti con il PCI e le sue scelte, anche editoriali, in rapporto a scrittori e ricercatori esordienti come la Morante, Bertolucci e Enzo Paci. Tra la documentazione lettere di Croce, Sapegno e Montale.