In questo romanzo, pubblicato all'indomani della notte dei cristalli, le autorità tedesche lessero un attacco all'ideologia del nazismo, ma al di là del fortissimo coinvolgimento nella vicenda politica dell'epoca, l'opera si fa portatrice di un valore più generale, e ad essere rappresentata è tutta la storia dell'Occidente che vive minacciata dal male e dalla guerra.