Dopo vent'anni gli abitanti di Clearcove, un piccolo villaggio di pescatori nel sud-ovest dell'Irlanda, non hanno ancora dimenticato il "peccato" d'amore di Mary con uno straniero, da cui è nata Mia. Non l'ha dimenticato neppure Sean, che per cecità e orgoglio aveva deciso di non sposare Mary, e ora si ritrova legato a Lillibeth, una donna che non ha mai amato e che per questo è sempre stata gelosa e incapace di superare il suo passato. Per la mentalità ristretta della gente del posto Mary e Mia rappresentano l'inquieta personificazione della ribellione, della libertà, di una vita che risponde prima di tutto al proprio cuore e ai propri sentimenti. E i conflitti esplodono di nuovo, ancora più accesi di un tempo, quando Johnny, il figlio di Lillibeth e Sean, si innamora di Mia...